當我們準備去奧里諾科河三角洲旅行時，我對此感到懷疑：我想我們在那兒唯一能看到的就是這樣一個旅游景點：一些演員穿著印第安人的服裝展示著部落的生活場景，但我錯了。

我們穿過塵土飛揚的薩凡納公路，兩個小時后，終于到達了一座小鎮。一艘船在碼頭等著我們。我們把行李裝上船，就立刻出發去尋找瓦勞土著居民。

在克里斯托弗•哥倫布來到奧里諾科河三角洲后不久，第一批歐洲人就到達了這里。他們首先看到的景象便是瓦勞民居把房屋建在柱子上，并通過橋梁將房屋連接起來。這種建筑讓他們想起了威尼斯，所以這片新的土地被命名為委內瑞拉（“小威尼斯”）。

“瓦勞”本身的意思是“船民”，因為瓦勞人的一生都與水密切相關。甚至連“家”這個詞的意思都是“放船的地方”，這充分說明了他們的生活方式和對家的態度。瓦勞人的房屋是由厚木板或棕櫚樹干搭建而成的平臺，屋頂是用棕櫚葉或茅草葉做成，房子里面根本沒有墻。睡覺時，他們使用婦女用棕櫚纖維制作的吊床。這就是它們的家。

瓦勞人從小就教他們的孩子如何駕船航行。 他們很少狩獵，主要是捕魚和覓食。 在一些條件較好的地區，瓦勞人種植蔬菜和大米。三角洲地區的景觀主要是沼澤和紅樹林，因此在這片地區，簡單的步行反而成了一個相當大的挑戰。漲潮時，水會淹沒樹根；退潮時，海水退卻，成千上萬的小螃蟹和蚊子就會離開它們的庇護所。

我們住在一家位于叢林深處的波蘭旅館里。窗戶上掛著蚊帳，床上蓋著罩篷。但是所有的這些措施，即使再加上驅蚊劑，對蚊子也沒有什么效果。夜幕降臨時，它們無處不在。就連當地的貓也被咬得苦不堪言，鼻子和耳朵都比平時大了一倍。

第二天，我們去拜訪了瓦勞人。我們受到了非常熱烈的歡迎: 每個人都來迎接我們，很快他們就用當地的美食來招待我們。

棕櫚樹不僅可以用作建筑材料，還可以當作食物。椰子蟲是一只大大的白色幼蟲，人們把它們放置在棕櫚樹的樹干上。數周后，蠕蟲將樹干核心咬成碎片。然后瓦勞人把這些碎片放入水中，用篩子揉搓，做成一種面團，然后烘烤成“餡餅”。 它嘗起來有點甜，有點粘，但是感覺還不錯。這些蠕蟲本身在當地也是可以食用的：它們可以生吃或者油炸。

魚也是瓦勞人的美餐，而且，應該說是一種不尋常的魚類。小河道里滿是食人魚。與人們認為的正相反，食人魚顯然并不像許多人想象的那么危險：當地人可以安全地在這里游泳，而不會對健康造成任何傷害。瓦勞人會做美味的食人魚湯，有時甚至會有鳥兒出現在他們的餐桌上——他們用彈弓獵食鳥兒。他們還有自制的火石槍，子彈是直接裝入槍口的，每次只能射擊一發子彈。

盡管瓦勞人的家庭體系通常很龐大，但土著人口總數并沒有因此而增加：世界上約有2萬瓦勞人。造成這種情況的原因之一是他們缺乏適當的醫療護理，從而導致結核病和發熱的蔓延。

雖然生活在這樣的條件下并不容易，但瓦勞人卻非常開心。叢林生活教會了他們感恩，享受簡單的事情。以前，國家非常支持瓦勞人：建造學校，提供電力。但是隨著經濟危機的開始，土著人就只能靠自己了。現在他們過著和很久以前他們的祖先一樣的生活：他們從大自然中獲得他們所需要的一切，信仰神獵手，駕船航行。

照片拍攝和文本編輯：Sergey Shandin和Stas Sedov

2017年2月28日