距離北京城最近的一段長城給我留下的第一印象可以說是令人失望的，這并不是因為當時下著蒙蒙細雨，或是因為下面坐落著一個巨大的旅游巴士停車場，也不是因為無數游客的到來而使得本就狀況糟糕的臺階坍塌。很明顯，這些臺階是由現代建筑商而不是由古代工匠鋪設的。盡管第二天天氣放晴，但這并沒有改善我的心情，因為此時正有大批游客涌入長城。我們飛行了幾次，引起了數百名游客的驚訝與注意，于是便盡快離開了這個“旅游天堂”。

譯員埃琳娜的一位朋友建議我們去東邊幾十公里處，那是長城的一段有趣部分，叫做“黃花城”。據他說，一座人工湖淹沒了這片地區的部分長城。我們在一天結束時來到了這里，盡管風很大，我們還是成功在湖面上飛了幾圈，沐浴在晚霞中。

晚些時候，在查看視頻時，我終于意識到我們將要拍攝的是一個怎樣的世界奇跡。在我們的全景圖上，長城從地平線延伸到地平線，滾落到峽谷中，然后攀升到周圍山脈的山峰上。它是如此的美麗和令人費解……大家不禁要問，人們是如何成功建造出這樣一座不朽的建筑的。

第二天，我們試圖爬上位于湖西的那段長城。因為這部分最近剛剛進行了修復，所以不對游客開放。最后，我們找到了建筑工人留下的梯子，通過梯子爬上了無人監管的瞭望塔塔頂。說實話，修復后的長城部分并不具有一種強烈的沖擊力，因為它缺乏古代的精神。稍后，當我們到達山頂時，我們看到了長城的舊部分：沒有修復的扶手，石頭之間長滿了草。在我看來，長城的這些部分看起來更加有趣，不過并不適合大眾旅游。我想也許這就是為什么中國人要逐漸清理這塊地方，并將文明帶到這里。

幾天后，在長城的另一個關口——慕田峪，我們遇到了一位來自烏克蘭的女孩，她可真勇敢！伊麗娜是獨自旅行，不會說中文。她通過搭便車穿越烏克蘭、俄羅斯和哈薩克斯坦，成功到達中國。到了中國后，伊琳娜決定用幾天的時間來游覽長城。在她拍攝的照片中，我們看到了一個完全不同的長城：茂密的灌木、搖搖欲墜的臺階，以及陡峭得讓人不得不爬著走的地方。令人驚訝的是，這樣一位嬌小脆弱的女孩是如何獨自克服這些障礙的：她睡在古老的瞭望塔廢墟中，在夜晚受凍，在下午的高溫中忍受口渴。

我們祝愿伊琳娜好運，并專注于尋找“另一段長城”。我們的探險之旅把我們帶到兩個神奇、美麗的地方：金山嶺和古北口。

金山嶺的美麗常常引起爭論，主要源自以下幾個因素。首先，盡管修復工作和文明已經引入到了長城的這一關口（有幾條修建的小路和一條滑索道），但它并沒有被完全修復，很多瞭望塔和長城的一部分還處于原始狀態。第二個因素是獨特的景觀：長城沿著風景如畫的山脈延伸，簡直就是專業攝影師的真正天堂。如果您看到一張印有中國長城的明信片，那么很有可能就是在金山嶺拍攝的。

當我們來到位于金山嶺附近的古北口長城時，我的印象是修復人員還沒有涉足這里。只有幾座瞭望塔的安裝著金屬片，以減緩衰敗速度，同時還安裝了避雷針，減少雷擊的風險。

在我看來，這是長城中最令人沉思的一個關口。在這里，距離和時間的流動仿佛與現實世界不同。這里沒有匆忙，沒有慌亂。您看起來走得很慢，但幾公里的路程卻不知不覺地走完了。您也不會覺得累，因為幾乎沒有臺階。您繼續沿著長滿草的小路走，沿著長城的半斷面走，在那里您可以看到長城結構中最精巧的細節。一座瞭望塔，然后是另一座，再一座……要停下來是非常困難的。在某些時候，我們意識到，我們想要的是繼續走下去，越來越遠，不要停下來。但太陽快下山了，是時候回到我們留下汽車和司機的村莊了。

在這次旅行中，我們也有運氣的成分。有一天，我們離開北京去拍攝八達嶺，這是長城中游客最多的地段之一。我對這次拍攝沒有什么特別的期待，但當我們誤打誤撞地來到錯誤的地點時，我還是感到非常失望。我們應該從對面的山坡上拍攝夕陽，但我們沒有辦法及時趕到那里。太陽從地平線上落下，我們去了當地的一家餐館。晚飯后，我們走到外面，看到長城籠罩在節日的璀璨燈光下，這一輝煌的景象真是太令我們驚奇了！顯然，只有在節假日才會有這么絢爛的燈光。然而，今晚是一個特殊的時刻——一位貴賓來到長城，燈光是專門為他準備的。在這樣一個燈光璀璨的場景下，我們自然而然地決定飛行！這次的成功拍攝必須要感謝當地的安保人員——他們在貴賓離開后仍然開啟燈光，我們這才有機會完成照片拍攝。

我們在最喜歡的金山嶺度過了中國之旅的最后一天。由于天氣不適合飛行，我便把直升機留在了車上。迪瑪在拍攝全景圖，而我則在四周漫步，為發布在Instagram上的照片尋找有趣的拍攝角度。我們進入了主要的瞭望塔，上次這座塔因為一個電影拍攝團隊而關閉了。在塔樓附近，我們發現了一家提供照片和咖啡的小店。在翻閱一本書時，我看著賣家，驚訝地發現站在我面前的正是作者周萬萍。周先生住在附近的一座村莊里，是一位自學成才的攝影師。他在不同季節為長城拍攝的照片在國際攝影比賽中獲得了許多獎項，成為著名人物。我們欣賞了長城的冬景，得到了作者的簽名，然后慢慢走向公園出口。

在攝影之旅的第一天，我根本沒想過自己會留戀這里。但在返回停放汽車的路上，我發現自己的腦海里想著：我不想離開，也許我還會再次回到這里……

現在，我們將為您介紹中國長城的幾個事實。

中國長城可以輕而易舉地被稱為世界地標：幾乎沒有人不知道它或它的地理位置，而這不僅僅是因為它的名字里帶有“中國”二字。中國長城是最著名的古跡，它的輝煌程度無人能及。

長城始建于公元前3世紀。秦始皇統一中國后，下令建造一座堅固的城墻，以保護國家的西北邊境不受游牧民族的攻擊。

城墻的建造非常具有挑戰性，主要問題是缺乏適當的基礎設施：沒有道路，也沒有足夠的水和食物供給30萬工人，更不用說在特定的地形上建造這么大的建筑，這是非常困難的。

根據計劃，長城應該是沿著山鏈建造，繞過所有的山嘴，覆蓋高山和深谷。這一特點，加上它的長度，使得中國長城獨一無二：它與景觀完美地融合在一起。

城墻的最初部分是由泥土制成的；后來，鋪在土層上的石板取代了泥土。為了粘合這些部分，以及控制板塊接縫處的雜草生長，中國人發明了一種獨特的密封劑：粘稠的米粥與熟石灰的混合物。然而，這一創新技術在中國南方受到了批評，那里的全部稻谷都是根據皇帝的命令出口的。

在長城的漫長歷史中，城墻的外觀多次發生改變：一些部分被摧毀，其他部分則從頭開始重建。如果我們問及長度，通常的回答是：中國長城及其所有分支的總長度為8,850公里。因此，中國的這一地標是由6,259公里的實際墻體，359公里的壕溝，以及2,232公里的自然保護屏障，如山丘和河流組成的。同時，考古調查得出的結論是：這道城墻曾經更長——21,196公里。

照片拍攝：Andrey Ershov

中國長城的平均高度為6.6米，盡管有些地方更低或更高，最高可達10米。在整座長城上，您可以看到保護性的拱頂和警衛塔，以及坐落在主要山口的堡壘。

1987年，長城被列為聯合國教科文組織世界文化遺產。2007年7月，長城被列為世界新奇跡之一。在過去的十年中，這一古跡遭到了嚴重破壞：它的一些部分被摧毀，以便為道路建設和其他建筑物讓路。一些破壞是由天氣條件（大雨和沙塵暴）和其他因素造成的。

視頻拍攝： Dan Zimmermann

此外，還發生了一些令人遺憾的事件：綏中縣的幾代當地農民一直使用在山上發現的石頭建造他們的家園。直到最近才發現，農民們所使用的是石頭正是傳說中的長城遺跡，而這一點，當地政府和考古學家卻不知道。

人們認為，從月球上或至少從近地軌道上可以看到中國的長城。這兩種說法都是未經證實的：即使是中國的宇航員也無法看到中國最大的古跡。歐洲航天局試圖證明從太空中能看見長城，于是發布了某張照片，但卻讓自己陷入尷尬境地：照片中展示了一條河流。

我們在近地軌道拍攝了這些全景圖，通過它們，您將能欣賞到中國長城的所有壯麗之景。

照片拍攝和文本編輯：Dmitry Moiseenko和Stanislav Sedov

2013年12月4日