在俄羅斯伏爾加格勒地區的里海洼地北部坐落著一片寬廣的鹽湖，名為埃爾頓。這片鹽湖的形狀幾乎是完美的圓形，AirPano的虛擬漫步就證明了這一點！

埃爾頓鹽湖低于海平面15米（49英尺），長18公里，寬13公里，占地總面積為1,640平方公里（633平方英里）。湖水源自冰雪融水，因此春季時最深，可達1.5米（4.9英尺）。而在夏季，湖水幾乎干涸，就連流入湖中的七條礦泉流也無法提升水位。

鹽一直是一種珍貴的商品，幾個世紀以來，這里一直在進行鹽的開采。飽和的微藻令水呈現出紅色，因此這里的鹽變得色彩豐富：粉紅色、深紅色和紫色。游牧民族把這片湖稱為Altyn-Nor，意為“金色的底部”：太陽光從金色變為猩紅色，晶體像寶石一樣閃閃發光，這也就是湖泊得名于此的原因之一。或者，它也可能是以英國中尉埃爾頓的名字命名的，他是瓦西里·塔季謝夫奧倫堡探險隊的成員之一，這一團隊共同探索了俄羅斯大草原地區。

自古以來，人們一直認為埃爾頓鹽湖是圣潔的，并且具有治療作用。相傳，天神騰格里汗不時降臨這里以延年益壽。這一故事的背后是有根據的：埃爾頓湖的水和泥漿富含有益健康的元素，可以與死海的治療粘土相媲美。此外，這里的鹽分濃度更高，這意味著水的“密度”更高!

埃爾頓的鹽十分獨特，它的價值一直高于普通的鹽：據了解，每年至少有100普特（3,611磅）的鹽送到凱瑟琳二世的宮廷里去！1910年，第一個泥浴療養勝地在湖畔開業，幾十年后，一家同名的療養院（基本上是俄羅斯的健康水療中心）開始在附近運營。后來，整片地區成為埃爾頓斯基自然公園的一部分。此外，這片湖還被列為聯合國教科文組織世界遺產名錄中的生物圈保護區。這片水體是歐洲最大的礦物湖，在周圍的原始草原上，您可以看到金鷹、老鷹、鶴、高鼻羚羊、獾、帕拉斯貓和其他野生動物們

讓我們一起享受大自然的這一神奇創造——大量鳥類和動物的棲息地、人類的療養地，以及這令人難以置信的如畫風景!

照片拍攝： Sergey Semenov 和 Stas Sedov

2022年6月17日