世界上最深的峽谷——科羅拉多高原大峽谷（The Grand Canyon of Colorado Plateau）是美國(guó)最著名的旅游景點(diǎn)之一，“grand ”意為“大的、宏偉的、巨大的、偉大的”等等。大峽谷于1979年被列入著名的聯(lián)合國(guó)教科文組織世界遺產(chǎn)名錄，這一名錄本身創(chuàng)建于1972年，這也讓大峽谷成為首批入選名錄的遺產(chǎn)之一。

峽谷的寬度在6至20公里之間，然而，有一處地方的寬度變窄至800米。隨著峽谷寬度的縮小，巖壁的距離越來(lái)越近，在巖底處僅距離100米。

峽谷已經(jīng)有1,000萬(wàn)年的歷史了，展現(xiàn)了地球的4個(gè)不同地質(zhì)年代。地下力量將科羅拉多河床推高，迫使河水逐漸切入高原并沖刷峽谷的軟巖。這個(gè)過(guò)程仍然活躍：科羅拉多河每天沖刷大約50萬(wàn)噸巖石，即使是峽谷中最堅(jiān)硬的花崗巖石壁每年也會(huì)因這把“銼刀”而減少大約0.25毫米。

峽谷看起來(lái)完全不像一個(gè)狹長(zhǎng)的地洞，內(nèi)部隨機(jī)填滿了不同形狀的巖石和懸崖：巨大的寶塔、金字塔、塔樓、防御墻以及其他由自然界創(chuàng)造出來(lái)的令人難以置信的構(gòu)造……經(jīng)過(guò)現(xiàn)代科學(xué)家的深入研究，大峽谷作為美國(guó)最著名的旅游景點(diǎn)接待了大量游客?，F(xiàn)在，大峽谷的許多懸崖都有自己的原名，比如：毗濕奴神廟、濕婆神廟、沃坦王座等。

當(dāng)然了，這些名字是相當(dāng)新的。美國(guó)原住民幾千年前就知道大峽谷的存在，可能已經(jīng)給這些巖石起了不同的名字。然而，關(guān)于這些并沒(méi)有書面證據(jù)留存，只有巖畫。

現(xiàn)代人類歷史知道大峽谷的兩個(gè)發(fā)現(xiàn)：第一個(gè)發(fā)生在1540年，當(dāng)一群西班牙士兵在尋找黃金時(shí)偶然發(fā)現(xiàn)了它。貪婪的西班牙人在那里沒(méi)有發(fā)現(xiàn)黃金和水，欣賞大峽谷的風(fēng)景也不在他們的計(jì)劃之內(nèi)，所以他們便離開(kāi)了，從此再也沒(méi)有提到過(guò)這個(gè)地點(diǎn)。

這件事之后的幾個(gè)世紀(jì)內(nèi)，歐洲人已經(jīng)完全把峽谷遺忘了。1869年，約翰·威斯利·鮑威爾教授組織了對(duì)大峽谷的第一次科學(xué)考察，探索并描述了峽谷。順便告訴您，另一個(gè)美國(guó)旅游景點(diǎn)就是以他的名字命名的——鮑威爾湖。

還是讓我們回到大峽谷吧。如今，大峽谷之旅是幾乎所有來(lái)到美國(guó)的游客們的首選。而在不久前（20世紀(jì)40年代和50年代），人們其實(shí)可以不用來(lái)到大峽谷就能拍到大峽谷的照片。當(dāng)時(shí)，許多在這片地區(qū)飛行的客運(yùn)航空公司故意采取了一個(gè)風(fēng)景優(yōu)美的路線，讓他們的乘客可以欣賞到大峽谷的景色。飛行員繞幾圈并翻滾飛機(jī)以讓乘客獲得最佳視野也是很常見(jiàn)的做法，這都是被允許的，直到1956年2架客機(jī)相撞。從那時(shí)起，大峽谷上空的“舞蹈”就被禁止了。

盡管如此，對(duì)于那些想要觀看大峽谷景觀的人來(lái)說(shuō)，還有其他幾個(gè)選擇：您可以去美國(guó)旅行；或者您可以享受我們的虛擬航拍之旅。大峽谷的長(zhǎng)度約為450公里，早些時(shí)候，我們公布了在大峽谷起點(diǎn)拍攝的航拍全景圖（鏈接將跳轉(zhuǎn)至馬蹄灣），現(xiàn)在我們想向您展示大峽谷的西緣——距離拉斯維加斯約100公里。讓我們一起來(lái)看看吧！

攝影：Dmitry Moiseenko

2012年5月16日