風車在很久以前就發明出來了，并且是那個時代人們唯一可以使用的機械裝置。直到19世紀，蒸汽機問世，許多國家都淘汰了風車。不過荷蘭由于地理位置的原因，仍然在使用風車。

首先，"荷蘭"這個名字其實并不完全正確，因為北荷蘭和南荷蘭只是這座國家12個省中的兩個，這兩個地區在經濟和技術上比其他地區更發達，所以"荷蘭"這個名字在全世界廣為人知。但該國的官方名稱--"尼德蘭"--字面意思是"低地國家"：這一名字告訴我們，從低地河流三角洲地區就有人居住。尼德蘭約有一半的領土位于海平面以下，全國60%左右的人口居住這里；約有三分之一的領土低于海平面一米；大約10%的土地是從海洋和湖泊中開墾出來的，風車在這個過程中發揮了重要作用。

在從水中開墾土地時，荷蘭人建立了平行渠道系統，在這一過程中風車將水抽到環繞排水區的堤道外。填海后的土地（圩田）保持干燥非常重要，為此荷蘭人發明了特殊的風車：它們可以抽水，并將水保持在圩田和河流水位之間的內池中。

如今，水位都是借助現代技術和水泵站自動控制的。而在技術落后的年代，每座村莊都會有一座風車，就是靠著風車來控制水位。當時，荷蘭被稱為“萬座風車之國”。到目前為止，只剩下一千座了，但仍然比其他國家的風車數量要多。現在風車只是歷史遺產，并沒有實質性的用途。

在以風車而聞名的村莊中，有一座名叫桑斯安斯，坐落在荷蘭北部。據說拿破侖還曾偶然參觀過這座村莊，他把這里描述為“獨一無二的”。現在，桑斯安斯村有一座露天博物館，收藏著保存完好的風車和建于17-18世紀的古老木屋。

小孩堤防村坐落在萊克河和諾德河交匯處，屬于南荷蘭省，同樣也非常有趣。為了給圩田排水，荷蘭人在1740年建造了一個由19座風車組成的系統，現在這組風車是全國最大的舊風車集中地。1997年，這座建筑群成為聯合國教科文組織的世界文化遺產。盡管荷蘭人掌握了排水知識和技術，但水仍然是一個問題，因為人們并沒有辦法完全控制水。小孩堤防村和荷蘭的許多其他村莊一樣，不斷遭受洪水的襲擊，堤道也受到破壞。

在南荷蘭省，斯希丹市有五座保留下來的風車：高度約40米，是世界上最高的風車。2006年，斯希丹市建造了一個現代風力渦輪機，其實看起來就像一個傳統的風車。

順便告訴您，第一臺生產電力的風力渦輪機是在19世紀由丹麥創造的；至于荷蘭，那時還在被排水問題所困擾。但現在風力渦輪機在荷蘭得到了更加普遍的使用：截至2014年，荷蘭是世界上風力發電量排名第17的國家。

風車的用途雖然和以前不同了，但荷蘭人民并沒有遺忘它們。每年五月的第二個星期六是荷蘭風車日，在那一天，游客們將能看到600多座風車隨風旋轉，并且風車磨坊主們還會大方地展示自己的技藝。在風車日，您將能了解到荷蘭歷史上最有趣的部分。不過作為AirPano的粉絲，您可不用等到風車日那天，您只要打開我們的全景圖就能去荷蘭旅行啦！

由Dmitry Moiseenko和Stas Sedov拍攝

2016年5月13日