極光通常被稱為北極光，是太陽活動的結果：太陽釋放大量的物質，這些物質在幾天內到達地球大氣層上層，富含氮和氧。在地球的極地地區，這種“相互作用”變得可見，并在天空中呈現出五顏六色的光。

由于我們的地球上有兩個極點，所以不僅有北極光，還有南極光。極光現象在緯度67度至70度之間最容易看到，但是南半球的這部分地區很少有人居住，所以南極光很少被人觀測到。北半球的北部地區人口更加密集，所以不同國家的很多人，包括俄羅斯和挪威，都可以欣賞到美麗的極光。而且越往北去，極光就越壯觀。

冰島是觀看極光的最佳地點之一：冰島坐落在大西洋上，北緯65度，正好位于極圈內。相較于其他北方國家——它的“競爭對手”，如瑞典、挪威和芬蘭，冰島的氣候比較溫和，因此能夠在觀看極光的同時避免嚴重霜凍。其實是墨西哥灣流為冰島創造了更多的溫暖條件：比如，雷克雅未克的冬天相當溫暖，溫度很少下降到零下5攝氏度。

極光越強烈，它們在天空中就會越亮、越綠。不太強烈的光線看起來更像是稀疏的灰色云朵，而并非以五彩繽紛的壯麗姿態呈現在您眼前。能量適中的極光絕對美到令人難以忘懷：它將整個天空染成綠色。

您可以在月光下看到極光，甚至在燈火通明的城市里也能看到。但是，當然了，為了充分享受極光的鮮艷色彩，您應該騎行到距離城市至少50公里處，也可以是距離村莊或任何小型定居點約5-10公里處。遺憾的是，有時云層甚至可以遮蓋住最強烈的極光。因此，在觀測極光時，最重要的就是要有一片晴朗的天空。冰島的天氣相當多變，所以您必須仔細關注天氣預報，以便選擇島上最合適的地方來觀測天空。

根據古代冰島的傳說，當精靈們在跳舞和玩耍時，極光就會出現。在其他北歐人中也有一種迷信，認為在極光出現時吹口哨或唱歌可能會得罪惡靈，惡靈會讓人癱瘓或失明。但沒有什么能阻止人們觀看和欣賞這種奇妙的現象。

在9月至次年3月，也就是秋分和春分之間，您可以看到極光。在高緯度地區，那一時期的夜晚會長達18-20個小時，即使是較弱的極光也清晰可見。不過，您可不要指望每晚的夜空都會五彩斑斕：首先太陽上必須有太陽粒子釋放，然后在3-5天內，這些粒子才會到達大氣層的上層

與其他國家相比，冰島的另一個優勢是：即便您沒能見到極光，也可以欣賞到許多其他的自然美景，著名的瀑布、黑色的火山海灘、溫泉和冰川會讓旅行者們大飽眼福。而且，像往常一樣，無論您在地球上的哪一個角落，我們的全景圖都能讓您在一年四季中毫不費力地見證這一絢爛多彩的景象

照片拍攝：Sergey Rumyatsev, Dmitry Moiseenko和Mike Reyfman

2016年3月17日