在威尼斯一千五百年的歷史中，戰爭連綿不斷，十字軍數次東征，貿易和銀行業也隨之繁榮。總的來說，威尼斯一直是一座獨立、富裕、成功的都市。

威尼斯位于歐洲中心，在歐洲的重大事件中扮演著重要角色，經歷了數個繁榮與衰落的時期。如今，威尼斯是世界上最著名的城市之一，每年有1500萬游客來此參觀。

威尼斯被稱為"水上城市"。值得一提的是，歐洲其他幾座城市也有許多運河，如根特和阿姆斯特丹。比利時的根特城建于26座小島之上，這些小島由207座橋連接起來；荷蘭的首都阿姆斯特丹也建于26座小島之上。而威尼斯擁有118座島嶼、150條運河以及400座橋梁，其他城市遠遠無法和威尼斯相提并論。

作為"水城"，威尼斯的交通狀況是很特殊的。這里沒有公路、轎車、出租車、巴士、電車，也沒有自行車。人們只能步行，或者乘坐水上交通工具，如船、摩托艇、貢多拉。游客們常常喜歡乘船，來一次浪漫的冒險，每乘坐半小時將花費100歐元。

貢多拉船的每一個細節都經過精心設計，并且具有象征意義。貢多拉受到法律的保護，幾個世紀以來，它的大小和形狀都沒有改變：長11米，寬140厘米。貢多拉船底部平坦，船身形狀不對稱，左邊比右邊寬24厘米。一條直線將貢多拉縱向分成兩半，船夫必須站在船的一側才能平穩操作船只。滿載（1200公斤）時，貢多拉以3海里/小時的航速行進，相當于每小時4公里。

公元十五世紀末，威尼斯有15000到29000名船夫，算上他們的家人共占威尼斯四分之一的人口。如今威尼斯只有425名船夫。不管有多少船夫退休或多少新人加入，船夫人數始終保持不變。

當然，威尼斯不僅有船夫和水上建筑。您肯定還想看一看威尼斯的其他地標，比如圣馬可大教堂、圣馬可廣場、總督宮、嘆息橋、大運河等。

亞歷山大·赫爾岑對威尼斯的描述非常準確："威尼斯是世界上最美麗的奇跡。這片水域上不曾有城市建起過，而威尼斯不僅成功矗立于水上，還成為世界上最優雅、最著名的城市之一，只有天才才能建造出這樣一座水上都城。"

然而，建造這樣一座美麗的城市是極具挑戰性的。威尼斯本是不宜居住的水域，人們卻將它變成奇跡。幾個世紀以來，施工人員辛苦地改易河道，加固海岸，并將數百萬的防水落葉松樁打入地下。

然而，幾個世紀過去了，很明顯人類是無法戰勝自然的。亞得里亞海海平面緩慢上升，僅在20世紀，威尼斯就"沉沒"了23厘米。據預測，到2028年，這座城市將完全淹沒在水下。

作為意大利的著名地標，威尼斯美麗的令人難忘，而它留給我們欣賞的時間不多了。

由Stanislav Sedov和Dmitry Moiseenko拍攝

2012年8月3日