恰倫峽谷位于哈薩克斯坦，是一條風景如畫的深邃峽谷，沿恰倫河（其名字源自突厥語，意為“懸崖”）河谷綿延154公里，靠近中國與吉爾吉斯斯坦邊境，距離阿拉木圖市200公里。該峽谷之所以聞名，很大程度上是因為它與美國亞利桑那州著名的大峽谷在視覺上極為相似。盡管這些峽谷的年代、規模以及動植物群落都大相徑庭，但視覺上卻頗為相似。恰倫峽谷甚至被稱為大峽谷的“小兄弟”。盡管它的規模只有大峽谷的4-5分之一，但相對來說更容易到達：在此處降落不需要特殊許可，而且離大城市更近。

恰倫河沿峽谷底部流淌。它發源于凱特門山脈南麓，將碧藍的河水注入伊犁河。這條湍急的河流全長427公里。

峽谷中最壯觀的部分是城堡谷。它綿延2-3公里，寬20至80米，深150-300米。這里的陡峭懸崖看起來像幻想城堡的柱子、塔樓和拱門。有些巖石的形狀甚至酷似人頭或其他形象。當你在峽谷底部行走時，感覺自己仿佛是美國西部電影中的英雄。然而，無論峽谷從內部看起來多么宏偉，但從上方俯瞰時更顯得氣勢磅礴。這些自然地貌在黎明或黃昏時分尤其令人印象深刻，太陽的光芒將它們染成各種顏色——從猩紅到粉紅和橙色。峽谷的其他部分也有著神秘的地名：魔鬼峽谷、女巫小徑、石袋。

這個自然奇觀的形成始于約2500萬年前，當時這里有一個巨大的伊犁湖。大約1200萬年前，湖水干涸，恰倫河成為伊犁河的支流。在約250萬年前開始的第四紀，河流在干涸湖底的軟沉積巖中切割出一條深邃的峽谷。在數十萬年的時間里，融水和風將湖泊變成了酷似外星景觀的峽谷。在暴露的巖層上，可見來自不同地質時代的沉積物。在峽谷的懸崖上發現了乳齒象、大象和犀牛的化石。

恰倫峽谷的景觀多樣性決定了其動植物的豐富性。這里有1500多種植物，其中17種被列入哈薩克斯坦紅皮書，還有62種哺乳動物、103種筑巢鳥類、25種爬行動物。這條洶涌河流的河谷被野生的歐李、刺柏、錦雞兒、檉柳、楊樹和柳樹覆蓋。在河流的泛濫平原上，有67675公頃的索格底亞那白蠟樹古老叢林，一些樹木的樹齡達到300-400年，樹干粗得需要3-4人合抱。該地區的另一種珍稀植被是亞洲白楊叢林。在常見的哺乳動物中，可以看到狐貍、草原狐、野兔、野山羊、黃鼠狼、白鼬和跳鼠。還發現了高鼻羚羊、石貂、猞猁、雪豹和中亞河獺。鳥類包括長尾山雀和黑鸛。這里還生活著紅皮書上的雕鸮、金雕、庫邁鷹、胡兀鷲、短趾雕、埃及禿鷲、游隼、獵隼、皇鳩和靴隼雕。蜥蜴中有阿萊裸眼蜥、鬣蜥、灰壁虎，蛇類有銅頭蛇、斑紋蛇、多色蛇以及水蛇。

2004年，恰倫峽谷周圍建立了自然保護區——恰倫國家公園。

恰倫地區還有許多其他風景如畫的峽谷。月球峽谷（又稱黃色峽谷）位于庫盧克陶山脈與恰倫河之間，也是恰倫國家公園的一部分。在這里，多個峽谷交錯在一起，形成了一個錯綜復雜的迷宮。這個峽谷之所以得名，是因為巖石的形狀讓人聯想到月球表面的地形。它之所以被稱為黃色，是因為巖石中粘土的主要顏色為黃色，但這一顏色會根據光照條件發生顯著變化。這個峽谷的另一個名字是“氈房谷”，因為巖石的輪廓酷似傳統的哈薩克族住所。巖石間的小徑蜿蜒曲折，仿佛帶領游客穿越到了另一個星球。

文章與攝影： Max Nasekin

2024年11月22日