每個曾在照片上或看到水中蝠鲼的人都不會忘記這些美麗的魚。更有甚者，如果你遇到一群蝠鲼排成長串隊列行進，這樣一個奇幻美妙的場景，會讓你終生難忘。拍攝蝠鲼的照片是每一個水下攝影師的夢想。而今我的夢想實現了。

2012年，我去了馬爾代夫。一天，我在島上散步時，注意到一張奇怪的褪色海報，上面寫著“水上運動”（"Water sport"）以及“蝠鲼呼叫”（"Manta call"）。我嘗試把它譯成俄語，腦海中出現了幾個選項，比如“蝠鲼在召喚你”或者“蝠鲼邀請你”。我走向那些因一直在發放運動器械而曬得黝黑的人面前，向他們打聽這件事。

原來島上有一個有趣的免費服務——蝠鲼呼叫。每個參與者都可以拿到一個無線電話，而且必須一直隨身攜帶。一艘載著水生生物學家的海洋研究船每天都會出海。如果他們遇到了蝠鲼，他們會通過無線電與島嶼聯系，并告知魚群位置。在那之后，所有參與者都會在他們自己無線電話上接到一個電話。參與者必須在20分鐘內收拾好行李，登上從島嶼出發前往蝠鲼所在位置的機動船。如果能夠及時趕到魚群所在，參與者可以獲得一個帶著防護面罩在水中與蝠鲼近距離接觸的獨特機會。這就是“蝠鲼呼叫”服務的意義所在。一個你接到關于蝠鲼位置的電話。

我拿到手機，小心的把它包好，放進我的口袋里。

整整一周，無論醒著還是睡著，我都把手機帶在身邊。然而并沒有電話打來。有幾次我拿著手機去找他們檢查，我想它可能是壞了。到周末的時候，手機電池沒電了，我不得不再次去找他們，但這次是去給電池充電。他們并未給手機充電，而給了我一個新的。

那時我對蝠鲼幾乎了如指掌。每一個蝠鲼能夠出現的條件都滿足了：浮游生物的特殊季節，滿月，一年中合適的時間，漲潮（或是退潮——現在已經記不清了）。唯一未出現的是蝠鲼本身。

在啟程回莫斯科的前一天，我正在吃晚餐，中午的高溫讓我疲憊不堪，擦了擦額頭上的汗，我想著是否應該再點一杯啤酒，或者干脆就這樣把雞肉吃完。烈日當空，海浪緩慢地拍打著沙灘，幾名游客閑散的躺在沙灘上，遠處傳來手機的嗶嗶聲，我并沒有注意到。

“是你的電話響了嗎？”妻子問我。

“不是吧，這不是我的手機鈴聲。”

“我想這是你的。”妻子堅定的說。

哦，天啊！這是因禍得福？那是我的蝠鲼呼叫電話，在我沙灘包里濕漉的泳褲和毛巾下面響了起來。

我幾乎把雞腿整個吞了下去，手指上還沾著油，急切的翻找我的東西，尋找發出嗶嗶聲的手機。

當我終于找到接通它時，我喊道：“你好！！”

“蝠鲼在這里。”

我迅速收拾好所有事先準備好的設備，沖到碼頭。出海后，我們花了大約半個小時到達哈尼法魯海灣，這是蝠鲼在這個季節里最喜歡的進食地點。但當我們到達那里時，蝠鲼已經離開了，我們發現了一條6米長巨大的鯨鯊。它對人類完全無害，因為鯨鯊以浮游生物為食。

事實上，在馬爾代夫，鯨鯊比蝠鲼還要罕見。我們跳進水里。鯨鯊吃浮游生物時，在淺水區以每小時2-3公里的速度緩慢游動，所以我們可以很容易的跟隨它半個小時。我還沒有做好追趕鯊魚的準備：當我跳下船的時候，我帶一個裝滿各樣物品的腰包，用來進行緩慢的水下攝影。那個包使我的速度慢了許多。我已經游到極點，感覺我的雙腳已精疲力竭。有時我會用左手劃水，而我的右手握著在岸上重達7公斤的巨型水下相機。有幾次，一位導游潛到鯨鯊身邊，我拍了幾張照片，與人類的身長相比，展示了這條雄偉的鯨鯊的真實大小。

在我最后的努力下，我有幾次游到鯨鯊前面，從它的前面拍攝，但之后我就會落在后面，最后只能拍到鯨鯊的尾巴。遺憾的是，聯合國教科文組織規定，游客在哈尼法魯海灣停留的時間不得超過40分鐘，超過40分鐘游客必須離開海灣。時間過得真快，我們不得不回去了。像往常一樣，我是最后一個上船的。我們一離開海灣，就有人喊道：“快看，那時蝠鲼！”幸運眷顧著我們。

我抓起防護面罩和相機，只穿著短褲就潛入水中。我沒時間穿上腳蹼，但幸運的是并不需要它們，因為蝠鲼在船只附近來回游動，總是會回到同一地點。

當你一動不動地懸在水中，蝠鲼在你身邊穿梭的感覺簡直難以言喻。一些蝠鲼在我面前旋轉著，轉過身來，露出它們白色的肚子。我不停的拍照，直到閃存盤上沒有多余空間，里面已裝滿了鯨鯊的照片。那天，我明白了那句俄羅斯諺語“在蝠鲼魚湯里游泳”的真正含義。幾分鐘后，其他游客開始跳入水中，蝠鲼也離開了。

我的所見所聞給我留下了深刻的印象，第二年我去馬爾代夫后決定在離哈尼法魯海灣5分鐘路程的吉哈德島上停留。

在《國家地理》發表了一篇關于哈尼法魯海灣的文章后，此處成為了觀察蝠鲼最著名的地點。人們認為，當大量浮游生物被困于海灣時，你可以看到50到200條蝠鲼一起游過來，它們不會注意到任何人。

遺憾的是，這次專為蝠鲼而來的旅行沒有任何結果。在兩周的時間里，我每天乘船去海灣2-3次，只有一次能看到一大群蝠鲼。唉，連云陰沉的天氣和渾濁的海水，還有那天大量的浮游生物，使我不能拍到好的照片。沮喪之下，我決定至少錄幾段短視頻，在我看來，這些視頻很好的傳遞了這些雄偉魚群的奇異印象。

因此，我能拍到這些美麗魚群的球形全景圖的唯一機會是通過蝠鲼呼叫服務的第一次隨機邂逅。一起加入我們這不可思議的攝影之旅吧！

由 Oleg Gaponyuk 拍攝，編輯和錄制

攝于2012年3月